El fin de Dar al-Rifien, también conocido como el Cuartel de Franco
Las partes restantes del cuartel militar español, Dar al-Rifien, cerca de la ciudad de Castillejos, fueron completamente demolidas, después de haber permanecido en estado de decadencia y abandono durante muchos años.
La decisión probablemente esté relacionada con el peligro que representan algunas de sus partes deterioradas, y también es posible que sea parte de los esfuerzos para eliminar los restos de una instalación asociada con el período de presencia colonial española en el norte del Reino de Marruecos.
El patio de armas se encuentra a menos de 2 kilómetros de la ciudad de Castillejos, en la carretera que une Castillejos y M’diq. Se construyó sobre una colina con vistas a una amplia playa de la zona (Playa Riffian), que ha experimentado una expansión urbana y el desarrollo de su frente marítimo en los últimos años. El patio de armas se encuentra en Dar Riffian.
La Dar al-Rifien, conocida por algunos vecinos de la zona como “El Cuartel de Franco”, fue un importante cuartel militar durante la presencia española en la región.
Su construcción duró unos cuatro años, entre 1923 y 1927, y presentó una arquitectura barroca inspirada en los estilos arquitectónicos que se difundieron en los siglos XVII y XVIII.
Este complejo militar, en su época, incluía diversas instalaciones y amplios terrenos, además de edificios para el alojamiento y entrenamiento de los soldados, así como comedores, salas de estudio y diversas instalaciones para oficiales y soldados. El sitio también contaba con diversos servicios avanzados para la época, como electricidad y agua corriente, además de instalaciones deportivas y sanitarias, y depósitos de armas y municiones.
Esta fue una fotografía tomada durante la visita del rey Alfonso XIII a Dar al-Rifin el 5 de octubre de 1927:
Durante los años de guerra en el norte de Marruecos, el lugar sirvió como centro de recepción y entrenamiento de nuevos reclutas antes de enviarlos a las unidades militares desplegadas en la región. También sirvió como zona de descanso para algunas unidades tras períodos de operaciones militares.
Cerca del cuartel había un pequeño asentamiento civil que incluía diversos comercios y servicios, además de la estación de tren que comunicaba las ciudades de Ceuta y Tetuán, mientras que la playa estaba a tan sólo unos cien metros del recinto.
Las fuerzas españolas abandonaron este lugar en 1961, y posteriormente quedó bajo la supervisión de las Fuerzas Armadas marroquíes. Con el tiempo, la mayoría de los edificios se deterioraron y quedaron en ruinas, antes de que lo que quedaba fuera demolido por completo recientemente.
Podéis ver más imágenes de Dar al-Riefien, y este artículo en profundidad que incluye importantes documentos históricos del cuartel franquista.
